自19世纪中期的淘金热以来，南部侏儒鲈鱼就再也没有在本迪戈河中出现过，当时维多利亚州中部水道周围出现了一个蓬勃发展的城镇。这种迷人的小鱼体长不超过6-8厘米，繁殖时颜色鲜艳。这个物种曾经广泛分布，但最终在包括这条小溪在内的洛登河流域局部灭绝。
作者
肖恩·巴克利
伊迪丝考恩大学分子生态学与环境管理讲师
卢西亚诺Beheregaray
Matthew Flinders，弗林德斯大学生物多样性基因组学教授
但是今天，由于社区志愿者、科学家和地方当局的努力，这种小鱼在当地已经有了几个繁荣的种群。
将物种重新引入它们原来的栖息地是很复杂的。对于动物物种，我们需要关于它们的来源和迁移数量的良好信息。为新恢复的种群准备好良好的栖息地是至关重要的。
我们还应该知道种群的基因多样性，因为这可以影响其长期的成功。
成功的重新引入依赖于研究人员、环境管理者和当地社区的共同努力。这正是在本迪戈发生的事情。
侏儒鲈的分布范围缩小了
南侏儒鲈(Nannoperca australis)曾经在新南威尔士州、维多利亚州和南澳大利亚州的许多河流和溪流中被发现。然而，栖息地丧失和退化、红鳍鲈鱼、鲤鱼和东鲷等入侵物种、干旱和农业用水过多等综合压力，导致许多种群在当地灭绝。
2015年，认识到跨管理小组和社区合作的重要性，六个区域机构组成了三州默里NRM联盟。他们开发了“瑰丽六种”项目，在包括洛登河在内的墨累-达令盆地重新引入六种本地淡水鱼，它们都是小型的濒危物种。南部侏儒鲈鱼排在第一个。
2018年，通过三州联盟，当地政府、环境管理者、水族馆企业、当地社区和鱼类爱好者之间建立了伙伴关系。弗林德斯大学的分子生态学实验室被请来提供指导和遗传学专业知识。该实验室在南澳大利亚有成功的圈养繁殖和重新引入南部侏儒鲈的经验。
大家聚在一起计划最有效的行动方案。我们咨询了当地社区成员。我们讨论了从哪里捕鱼和转移鱼的最佳地点。我们计划植树造林以恢复适宜的栖息地。
建立新的人口
2018年9月，当地志愿者在环境管理人员的指导下，收集了100多条野生鱼类。这些水来自附近两个河流系统中的三条小溪:坎帕佩河和阿沃卡河。
他们把这些鱼带到位于维多利亚州斯特拉特福德的一家私人水族馆——中溪农场，建立了一个圈养繁殖计划。目的是确保我们有足够的鱼来维持新的种群。在接下来的一年里，志愿者们帮助繁殖和饲养了600多条鱼。
与此同时，志愿者们通过种植水生植物和建造木本栖息地，在当地的三个湿地为这些鱼创造了新的家园。木质碎片和茂密的芦苇的结合为水生鸟类等捕食者提供了避难所，对幼鱼来说尤其重要。
2020年1月，来自所有三条小溪的800条鱼被释放到四个湿地，包括恢复的城市湿地和国家公园。该团队于当年9月回来监测他们的情况。
这是社区行动的胜利听取专家建议
当地社区可以在这样的项目中发挥不可或缺的作用。迄今为止，公众积极参与的保护项目相对较少。更少的人会考虑遗传信息。
在本迪戈鱼重新引入的每个阶段，我们都会从鱼鳍上取下一小段来收集DNA，目的是观察这个项目在保持遗传多样性方面做得如何。这对于人口的长期持续是很重要的。
我们发现父母的遗传多样性得到了保持。这种多样性帮助新种群茁壮成长。
有趣的是，我们发现不同的来源种群有独特的遗传变异，繁殖计划导致一些鱼成为“混合”(像杂交)。当我们在放生后监测种群数量时，我们发现更多的这种混合鱼存活了下来。这表明基因混合可能对南方侏儒鲈很重要。
这一信息有助于我们为将来在其他地方重新引入提供建议。
每个人都受益
这个项目取得了巨大的成功。这三个种群都在茁壮成长，以至于去年9月，我们从放养点带走了2800条鱼，在穆雷河沿岸的Gunbower森林的另一个地方开始了新的种群。该物种最后一次被记录是在1997年。
由于它们对蚊子幼虫的贪婪胃口，这些矮鲈种群可能为害虫管理提供了一种自然的解决方案。它们也是许多本地淡水鱼和水鸟的主要食物来源。
社区也从中受益。七个新的土地保护组织和20多个土地所有者现在参与了其他鱼类的重新引入计划。志愿者组织增加了他们的社交媒体和公众足迹。侏儒鲈也成为水坝和后院池塘中受欢迎的鱼类。
南方矮鲈鱼的水族馆被用来在高中教授学生有关鱼类保护、有害生物管理和水化学的知识。
你怎样才能参与进来?
澳大利亚各地的社区正在不知疲倦地努力恢复失去的生物多样性。为了帮助恢复失去的本地物种，你可以:
加入当地社区的“保护团体之友”以及地区团体，这对推动你所在地区的变化很有帮助
与地方议会和政府接触，提供支持并联系相关利益攸关方
当然是找大学的研究人员。我们中的许多人都愿意为保护工作提供我们的专业知识和技能。
我们可以共同努力，改善濒危物种的保护状况，恢复日益减少的生物多样性。
我们感谢Chris Lamin (Middle Creek Farm)、Peter Rose (North Central Catchment Authority)和Chris Brauer (Flinders University)对本文和研究的贡献。
Luciano Beheregaray接受澳大利亚研究委员会的资助。
